Plastique d’ingénierie transparent, le polycarbonate se distingue par une très haute résistance aux chocs, une bonne clarté optique et une performance fiable par temps froid. Plus tenace que l’acrylique et le verre à épaisseur comparable, il s’usine et se perce proprement, se cintre à froid sur de faibles rayons et se plie couramment à chaud pour des angles serrés.
Isolant électrique, à très faible absorption d’humidité, il convient aux vitrages techniques, fenêtres de machines, protections et capots. Les grades standards sont surtout indiqués pour l’intérieur ou l’extérieur abrité—une UV directe prolongée peut jaunir/opacifier la surface. Épaisseurs en stock : 1/8″, 3/16″, 1/4″.
Caractéristiques optiques et de surface
Clarté élevée avec très faible dominante de couleur, adaptée aux panneaux de vision, fenêtres et couvercles transparents.
Surface naturellement lustrée; plus tendre que le verre/l’acrylique, donc plus sujette aux rayures. Prévoir films de protection, gardes ou couvercles remplaçables si la surface est exposée.
Environnement de service
Température : utilisable sous zéro jusqu’à ~100–110 °C en service continu typique (excursions plus hautes possibles à court terme).
Humidité : très faible absorption d’eau; dimensions stables en milieux humides ou de lavage.
Intempéries : peut jaunir/voiler au soleil direct prolongé; privilégier intérieur ou extérieur abrité.
Comportement au feu : auto-extinguible à plusieurs épaisseurs (vérifier les exigences réglementées selon l’application).
Chimie et entretien
Sensibilité aux solvants forts (cétones, solvants chlorés/aromatiques) pouvant causer fissuration sous contrainte. Nettoyage courant à l’eau savonneuse et chiffon doux; éviter l’essuyage à sec abrasif. Confirmer la compatibilité chimique pour les environnements spécifiques.
Fabrication et assemblage
Usinage/perçage : arêtes et trous nets avec outils affûtés et avances correctes; bien soutenir la pièce pour limiter les vibrations.
Fixation : boulons traversants, vis-métriques et joints d’étanchéité; éviter les charges ponctuelles qui marquent/stressent la feuille. Tenir compte de la dilatation thermique sur grands panneaux (lumières/trous surdimensionnés).
Onglets de maintien : en usinage CNC (et découpe jet d’eau au besoin), de petits tabs peuvent être laissés pour la précision; ébavurage léger après coupe.
Guides d’épaisseur
1/8″ (≈3,2 mm) : écrans légers, fenêtres et panneaux d’affichage à courtes portées; bonne clarté et faible poids.
3/16″ (≈4,8 mm) : meilleure marge à l’impact et rigidité pour portées moyennes, fenêtres de machines et écrans protecteurs.
1/4″ (≈6,4 mm) : gardes robustes, vitrages plus larges et panneaux où la rigidité réduira la flèche.
Applications fréquentes
Écrans et fenêtres de machines, capots et panneaux de protection à haute résistance aux chocs.
Vitrages pour enceintes d’équipements, cloisons et séparateurs lumineux.
Écrans protecteurs pour commerce, labo et industrie; gabarits, gabarits de perçage et luminaires nécessitant des panneaux clairs et résistants.
Conseils de conception
Ajouter des rayons aux angles internes pour réduire les amorces de contrainte; protéger les arêtes dans les zones manipulées ou coulissées; répartir les charges par la quincaillerie et garder, pour l’homogénéité visuelle, des pièces issues du même lot matière.